Geboren te Tolkamer in 1931

Van 1951 tot 1961 diende hij bij het Koninklijke Marechaussee en werd daarna officier van Speciale diensten bij de Koninklijke landmacht. In 1986 ging hij met pensioen. Studeerde in zijn vrije tijd geschiedenis en staatsinrichting. Na het behalen van de Mo-akte A en B studeerde hij van 1980 tot 1982 Nieuwe Geschiedenis aan de Katholieke Universiteit in Nijmegen. Promoveerde cum laude in 1987 aan de Universiteit Brabant te Tilburg op het proefschrift 'De baksteenfabricage in Nederland 1850-1920'. Ontving hiervoor van de Koninklijke Nederlandse Academie van Wetenschappen een van de 'De La Courtprijzen'1988.

Historicus Ben Janssen is op 21 april 2011 in zijn huis te Zevenaar onverwacht overleden. Hij schreef tal van boeken over verschillende historische onderwerpen zoals de geschiedenis van het Gelders Eiland en de Nederlandse baksteenindustrie. Hij promoveerde in 1987 op zijn doctoraalscriptie onder de titel: De Baksteenfabricage in Nederland 1850-1920. Vooraf publiceerde hij reeds het boek ‘100 jaar georganiseerde baksteenindustrie’, een uitgave ter gelegenheid van het honderdjarig bestaan van het Koninklijk Verbond van Nederlandse Baksteenfabrikanten. Naast een grote reeks publicaties verschenen omvangrijke boeken als ‘Een krans van steenovens - Vijf eeuwen baksteenfabricage rondom Arnhem’ en ‘Baksteenfabricage in Noord-Brabant in de 19e en 20^eeeuw’. In 2008 verscheen zijn laatste boek onder de titel: ‘Twee Eeuwen Gelderse Bakstenen’

De baksteenfabricage in Gelderland in de negentiende en twintigste eeuw’ is het resultaat van al zijn verworven kennis omtrent deze bedrijfstak. Hij heeft kans gezien om dit boek, naast zijn drukke bezigheden als mantelzorger van zijn enkele jaren geleden overleden vrouw, in drie jaren samen te stellen.

Ontving hij voor zijn bijdrage aan de regionale geschiedschrijving in 1995 de 'Burgemeester van Bastelaarprijs' van de gemeente Zevenaar. Publiceert als freelance historicus over sociaal=economische onderwerpen 19-20ste eeuw.

In 2009 ontving hij uit handen van burgemeester Jan de Ruiter voor al zijn verdiensten een koninklijke onderscheiding. Dr. Ben Janssen werd 79 jaar.